Jabłka pochodzą z Europy i Azji Środkowej oraz regionu Xinjiang w Chinach. Ałmaty w Kazachstanie i Alimali w Sinciangu mają reputację Apple City. Owoce takie jak ringo, cytrusy i bonus kwiatowy w starożytnych Chinach są uważane za rodzime chińskie odmiany jabłek lub owoce podobne do jabłek. Zapisy dotyczące uprawy jabłek w Chinach można prześledzić wstecz do zachodniej dynastii Han, kiedy to cesarz Wudi z dynastii Han uprawiał Lin Yong i Tang w Shanglinyuan, które były głównie używane do produkcji kadzideł itp., a także były umieszczane na czele łóżka jako kadzidło lub umieszczane na ubraniach, pierwotnie w saszetkach, rzadziej spożywane. Istnieją jednak również poglądy, że Lin Yong i Qiao to współczesne owoce piaskowe, które kiedyś mylono z jabłkami, a prawdziwy sens jabłka został sprowadzony do Chin z Azji Środkowej za czasów dynastii Yuan, kiedy to był dostępny tylko na dworze.
Chińskie rodzime odmiany jabłek były szeroko uprawiane na terenie dzisiejszego Hebei, Shandong i innych miejsc przed dynastią Qing i charakteryzują się niewielkimi plonami, małymi owocami, cienką skórką, słodkim smakiem, ale nieodpornymi na przechowywanie i łatwymi do złamania, dlatego są drogie, a pekińscy sztandary używali ich jako daniny za czasów dynastii Qing. Pod koniec dynastii Qing Amerykanie sprowadzili zachodnie odmiany jabłek w Yantai, Shandong i innych miejscach, a po wojnie rosyjsko-japońskiej Japonia utworzyła również rolniczą bazę doświadczalną w aneksie mandżurskim Kumatake, wprowadziła zachodnie jabłka i krzyżówki ich. W ten sposób Yantai i Dalian stały się dziś słynnymi obszarami produkcji jabłek. Po okresie republikańskim zachodnie odmiany jabłek stopniowo zajmowały główną pozycję na rynku chińskim, rodzime chińskie odmiany jabłek były stopniowo eliminowane przez sadowników, zasięg sadzenia nadal się kurczył, aż w końcu tylko niewielka ilość konserw w rejonie Huailai prowincji Hebei, ale te drzewa owocowe wymarły również w Chinach około lat 70.
Zimowe jabłka są od tysięcy lat ważnym pożywieniem w Azji i Europie, zbierane późną jesienią i przechowywane w piwnicach w celu ochrony przed mrozem. W XVI wieku Hiszpanie sprowadzili wiele roślin ze Starego Świata na chilijskie wyspy Chiloé, gdzie jabłonie dobrze się przystosowały. Jabłka zostały sprowadzone do Ameryki Północnej przez kolonistów w XVII wieku, aw 1625 roku wielebny William Blaxton zasadził w Bostonie pierwszy sad jabłoniowy na kontynencie północnoamerykańskim. Jedyną rośliną z rodzaju Apple, pochodzącą ze Stanów Zjednoczonych, jest begonia pacyficzna. Odmiany jabłek sprowadzone z Europy rozprzestrzeniły się wzdłuż szlaków handlowych rdzennych Amerykanów i były uprawiane na farmach kolonialnych. Szkółka jabłoni w Stanach Zjednoczonych w 1845 roku sprzedała 350 „najlepszych” odmian. Sugeruje to, że na początku XIX wieku nowe odmiany były hodowane w dużych ilościach w Ameryce Północnej. W XX wieku we wschodnim Waszyngtonie rozpoczęto projekty irygacyjne, rozwijając wielomiliardowy przemysł owocowy, którego głównym produktem były jabłka.
Do XX wieku metodą konserwowania jabłek na zimę było przechowywanie jabłek w mrozoodpornych piwnicach na własny użytek rolników lub na sprzedaż. Jednak wraz z rozwojem transportu kolejowego i drogowego transport świeżych jabłek stał się coraz wygodniejszy, a piwnice nie są potrzebne. Urządzenia z kontrolowaną atmosferą, zastosowane po raz pierwszy w Stanach Zjednoczonych w latach 60., utrzymywały świeżość jabłek przez cały rok dzięki wysokiej wilgotności, niskiemu poziomowi tlenu i kontrolowanemu poziomowi dwutlenku węgla.
